A importância da vermifugação.

                Na criação de equinos, muitos criadores sabem da necessidade de vermifugar os seus animais, mas possuem muitas duvidas de qual a melhor forma de se fazer isso. E este é um assunto um pouco polêmico, mesmo porque não existe apenas uma forma correta de vermifugar os seus animais e ainda existe a discussão sobre a seleção de microorganismos resistentes aos antiparasitários quando estes são utilizados indiscriminadamente ou em subdoses.

                Uma das grandes preocupações na escolha de um protocolo é que se forem utilizadas doses baixas do vermífuga os parasitas não serão eliminados de forma efetiva, não reestabelecendo a saúde plena do animal. E por outro lado, utilizar doses altas com o intuito de acabar com todos os parasitas pode ser prejudicial, porque apesar do animal se livrar da grande maioria dos parasitas, naquele momento, no futuro o controle parasitário poderá ser mais difícil. Isso ocorre devido a variações genéticas existentes entre os vermes, em que alguns serão resistentes e outros não resistentes ao princípio ativo, sendo que em doses altas todos os não resistentes serão eliminados (Fig. 1). Desse modo, os próximos indivíduos decorrentes desses parasitas remanescentes também não serão afetados pelo produto que foi utilizado e este perde toda a sua eficácia.

No segundo cruzamento o principio ativo perdeu a sua eficácia contra esse parasita.

Mas então como devo vermifugar os meus animais?

 Isso irá depender das condições ambientais em que eles vivem, se é cavalo de cocheira, de piquete ou de ambos e se está numa fazenda ou em um centro hípico. Animais que são mais controlados e não tem muito acesso a pastos, como os que vivem em hípica, podem viver com vermifugações periódicas, ou seja, realizadas de 3 em 3 meses ou até de 6 em 6 meses. Devendo ser realizado rodízio do principio ativo do vermífugo a cada 3 vermifugações, ou podendo nem ser vermifugados desde que o veterinário realize exames parasitológicos periodicamente (todo mês ou a cada dois meses) nos animais e estes só serão vermifugados quando forem encontrados sinais indicativos de parasitismo. Esse ultimo modelo de controle é semelhante ao que ocorre com cães e gatos e só deve ser feito se o animal possuir acompanhamento periódico.

                Os animais que tem algum contato com pasto também devem passar por esse exame parasitológico periódico, sendo interessante que eles recebam algum vermífugo de forma preventiva. Se o acompanhamento for feito de forma regular as vermifugações podem ser mais espaçadas (ex. a cada 6, 8 ou 10 meses), mas se esses exames não forem realizados é bom que se vermifugue os animais com intervalos de 3 a 4 meses.

Mas vermifugar todo o plantel custa caro e despende de mão de obra, se eu não fizer esse tal controle parasitológico o que pode acontecer como os meus animais?

As infestações parasitárias podem variar de leves a muito graves. No começo a infestação pode passar despercebida, mas em seguida o animal apresenta queda de desempenho, fica apático, com os pelos sem brilho e eriçados e pode ficar “barrigudo”. Também é comum observar anemia e diminuição da concentração das proteínas presentes no plasma sanguíneo e nos casos mais graves os equinos podem morrer devido a essa anemia ou devido ao desenvolvimento de cólicas quem levam a obstrução intestinal, intussuscepção ou outros distúrbios.

No caso de potros infestados com parasitas, quando não tratados corretamente podem ter diminuição do seu desenvolvimento se tornando animais menores e mais fracos, em relação ao que o seu potencial genético lhe permitiria.

                Sabendo das doenças que um parasita pode causar, notamos que um esquema periódico de vermifugação jamais será mais caro do que os gastos com o veterinário e com os medicamentos utilizados em um animal com doença decorrente de parasitas intestinais.

Mas então qual princípio ativo devo utilizar?

                Atualmente existem poucos princípios eficazes contra os parasitas dos equinos, os melhores são a ivermectina e a moxidectina, no entanto essas duas pertencem a mesma classe farmacológica e a substituição de uma pela outra durante o rodízio de vermífugos não é eficaz.  Dentre os vermífugos utilizados existem: Albendazol, Mebendazol, pamoato de pirantel, fenbendazole, praziquantel e como já citadas a ivermectina e a moxidectina. Alguns desses compostos podem ser associados para aumentar o espectro de ação parasitária e consequentemente aumentar a proteção ao seu animal. 
       Obs: A ivermectina injetável é contra-indicada para equinos devido a possibilidade de desenvolvimento de abcessos musculares, causando grave prejuízo ao desempenho atlético. 
      Obs²: Outro detalhe muito importante de se ressaltar é que no rodízio dos vermífugos o que deve ser substituído é o princípio ativo (ex. de ivermectina para albendazol), comprar outra marca de vermífugo não quer dizer necessariamente que o princípio ativo foi substituído. Como mostrado a cima existe pouca variedade desses princípios, portanto é comum produtos de marcas diferentes apresentarem a mesma composição.